Конференція місцевих влад Європи була вперше скликана в 1957 р. В 1994 році Конгрес отримав статус консультативного органу в Раді Європи. Як організація, що покликана дійсно представляти місцеві та регіональні органи влади, Конгрес складається з двох палат: Палата місцевих влад і Палата регіонів. 318 членів Конгресу і 318 їх заступників, що представляють більш як 200 000 європейських муніципалітетів і регіонів, згуртовані в національні делегації та політичні групи. Конгрес пропонує ідеальну площадку для обговорення представниками місцевих та регіональних влад спільних проблем, порівняння свого досвіду, щоби потім донести власну точку зору національним урядам.

Основоположним документом («магнум опус») Конгресу є Європейська хартія місцевого самоврядування. Цей документ, в якому держави, що його підписали, зобов’язуються визнавати принцип місцевого самоврядування в рамках внутрішнього законодавства.

Конгрес бере активну участь в проектах, що спрямовані на зміцнення місцевої демократії та транскордонного співробітництва в Європі. Ось чому він заохочує створення асоціацій місцевих та регіональних влад, таких як LDA, NALAS, ENTO.